上世纪五六十年代，中国有部流行小说叫《工作者是美丽的》。那个时候，人们接受的教育是，一个人如果不工作，就叫游手好闲。但现在情况似乎发生了变化。
“学疯男”和“老鼠女”
上个周末我参加了两个PARTY。巧的是二者居然都和因兴趣而转型的生活方式有关。
少波要走了，这次是雅典。这些年，少波一直不间断地忙碌在念书和与念书有关的各种事宜中——北大中文系毕业以后，他一度为电影癫狂，于是去电影学院念了个硕士。当然，他大学毕业后就参加了工作，而且是一份在旁人看来是稳定而有前途的工作。以往他念书，同时也工作，这次比较决绝，他干脆办了停薪留职，抛妻去国地去希腊，只是为了去他心仪已久的大学读艺术史博士。在朋友眼里，少波是个不折不扣的男“学疯”——一没有功利目的，仅仅因为兴趣，读书读到40岁，这不能不让人讶异，就连少波那很见过世面的父母，都一副忧心忡忡的样子。为了兴趣，与工作拜拜，成了少波与众不同的生活方式。
另一个聚会，是为了给同事送别。这位女同事从美国留学回来后，一直在外企工作。13年的工龄，让她拥有了两套住房，同时攒下一笔数目不小的备用金。她把其中一套住房出租，在她的计划中，租金用于并不奢华的日常生活，而备用金可以抵挡突如其来的不测。她早已厌倦了“老鼠赛跑”的生活。她说：“当我向老板辞职信，宣布结束过去时态的生活方式时，感到从未有过的轻松。”套用琼瑶的话说，我的这位女同事心有千千结，据说她小时候的很多兴趣，都以“前途”之名被父母扼杀在摇篮之中，真是“伤心一牛车”。总之，这是两个让人心绪不宁的PARTY，参与者多是怀着复杂心情离开的。
暂时不工作的选择权
一小部分三四十岁的中国人选择暂时不工作，这渐渐成了一种时髦。前面提到的那位女同事告诉我，如今她可以自由支配时间，生活充实但不刻板。“我曾经喜欢的油画和集邮，又重新回到我的生活。你不知道这对我多么重要。”她甚至懊恼没有早些选择这样的生活。
在现在的中国，工作者依然美丽；而那些暂时不工作的人，恐怕不仅是美丽的，而且值得羡慕。当然，什么都有代价，这种选择通常有几个前提。
第一，他们曾经努力地工作过，并因此积累了一定的财富，拥有了一定的财务自由。
第二，中国人对生活的安全感以及对未来饱满的信心渐渐强大起来，于是有信心实践暂时不工作的自由。
如果说在匮乏的经济环境下，工作概括了中国人生活的全部意义的话，那么如今工作逐渐变成生活的部分内容，至少对这些人是这样的。当然，更多的中国人依然在工作，而且是超时工作，为了更高的社会地位和更多的的财富，但这些“工作狂”如今已能和不工作的时髦人士和平相处，这在中国绝对称得上是一种进步。
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